Các vận động viên marathon hiện đại thường thích kể lại những khó khăn trên đồi của Marathon Heartbreak tại Boston.
Nhưng hãy tưởng tượng sự khó khăn mà các vận động viên đã phải chịu đựng trong Marathon Olympic năm 1904 khi họ điều hướng trên những con đường đồi đá, chưa được lát và bị ngạt khói và bụi bẩn, chiến đấu với cái nóng đến áp đảo.
Thậm chí ngay cả những người nhận sự giúp đỡ tinh thần, y học hoặc thể chất nhỏ nhặt từ bạn bè của họ trên đường cũng thấy con đường không khoan dung.
Cách đây một trăm năm, Thế vận hội hiện đại đầu tiên được tổ chức ở Lục Địa Tây được tổ chức tại St. Louis, Missouri, một thành phố ven sông năng động đang tổ chức một triển lãm thế giới để kỷ niệm 100 năm kỷ niệm việc Mua Louisiana.
Cuộc marathon, bắt đầu tại Đại học Washington ở St. Louis, chắc chắn là sự kiện sặc sỡ nhất của Đại hội Thể dục thế giới. Thế vận hội nhận được những đánh giá khác nhau và bị che lấp trên sân khấu thế giới bởi Triển lãm Thế giới năm 1904.
Thế vận hội được bao gồm dưới ống kính của Bộ Văn hóa Thể dục của triển lãm.
“Trong suốt cuộc đua, không một lúc nào kỷ lục Hy Lạp cho quãng đường ở trong nguy hiểm,” Charles J. P. Lucas nhấn mạnh, trong cuốn sách của ông, Thế vận hội 1904.
Không phải là kỷ lục mới, nhưng marathon ít nhất cũng xứng đáng nhận điểm vì điều kiện khắc nghiệt, dàn diễn viên độc đáo và các sự kiện kỳ lạ.
Liên quan: Tại sao Marathon lại có độ dài 26,2 dặm? Lịch sử của Marathon
Thử Thách Đầu Tiên
Trở ngại đầu tiên mà các vận động viên marathon và đồng đội của họ phải đối mặt là việc đến đó.
Vào năm 1904, Charles Lindbergh vẫn chưa thực hiện cuộc bay vượt Đại Tây Dương lịch sử của mình và hai anh em Wright vẫn đang hoàn thiện cánh dù của họ, vì vậy một chuyến thăm St. Louis từ Châu Âu, Châu Phi hoặc Châu Á có nghĩa là một chuyến đi qua đại dương dài và đắt đỏ và một chuyến đi tàu hỏa 1.000 dặm.
Chỉ có 11 quốc gia khác gửi các vận động viên đến Thế vận hội, vì vậy người Mỹ chiếm đa số.
Thậm chí cả người sáng lập Ủy ban Olympic Quốc tế, Pierre de Coubertin, cũng chọn ở nhà ở Paris. Tổng thống Mỹ Theodore Roosevelt cũng không tham dự, mặc dù ông đồng ý làm Chủ tịch danh dự của Thế vận hội cùng với Tổng thống của Triển lãm Mua Louisiana, cựu Thống đốc Missouri David R. Francis.
Francis, cũng là một cựu thị trưởng của St. Louis, đã tranh giành được triển lãm từ Chicago lựa chọn đầu tiên để liên kết nó với lễ kỷ niệm 100 năm của Mua Louisiana.
Vào thời điểm đó, Thế vận hội, đã được tái khởi động vào năm 1896 tại Hy Lạp, vẫn chưa được coi là một cuộc thi giữa các quốc gia mà là của những vận động viên nghiệp dư cạnh tranh với nhau.
Nhiều vận động viên này được tài trợ bởi các câu lạc bộ thể thao hoặc trường đại học, nhưng thường những người có hy vọng Olympic phải tự trả chi phí cho chuyến đi của mình đến Thế vận hội. Sự phức tạp trong việc sắp xếp và tài chính cho một chuyến đi dài như vậy không nghi ngờ đã khiến nhiều vận động viên giỏi tránh xa Thế vận hội St. Louis.
Một người không tránh xa là vận động viên marathon người Cuba, Felix Carvajal.
Mặc dù anh có thể bỏ qua chuyến đi dài qua đại dương, nhưng anh thiếu về tài chính để đi từ bên trong đến St. Louis. Người đưa thư từ Havana ít kinh nghiệm trong các sự kiện đua nhanh, nhưng anh biết về sức bền.
Anh tham gia cuộc đua marathon để tôn vinh quê hương của mình, mặc dù quốc gia của anh đã không mời anh tham gia đội tuyển quốc gia Cuba.
Không có nhà tài trợ, Carvajal đã kiếm đủ tiền đi lại bằng cách sử dụng những tài sản lớn nhất của mình: đôi chân và tính cách hòa đồng của anh.
Anh thu thập đủ tiền mặt để đi tàu chở hàng đến New Orleans bằng cách tổ chức các buổi biểu diễn chạy xung quanh quảng trường thị trấn Havana và ăn xin tiền từ những người xem.
Ở New Orleans, một trò chơi xúc xắc sớm đã chia rẽ Carvajal với số tiền còn lại của anh. Vì vậy, anh đã đi phần còn lại của chuyến đi bằng cách leo lên các toa tàu và đi nhờ.
Khi anh cuối cùng đến St. Louis mệt mỏi và đói, anh đã làm cho mình được lòng các vận động viên ném tạ trên đội tuyển Mỹ, họ đã chia sẻ thức ăn và chỗ ở với anh.
Anh không quan tâm nhiều đến các mẹo tập luyện và chiến lược tăng tốc của họ. Carvajal đã đứng ở vạch xuất phát với một chiếc áo dài tay màu trắng; đôi giày đinh nặng; và quần dài màu đen.
Ngay trước cuộc đua, một trong những vận động viên ném đĩa của Mỹ, cảnh sát Martin Sheridan từ New York, đã cắt bỏ quần của Carvajal ở đầu gối.
Các Thí Sinh
Khoảng 680 vận động viên, khoảng 525 trong số họ là người Mỹ, tham gia vào 94 sự kiện, theo số liệu được công bố bởi Ủy ban Olympic Quốc tế.
Các con số chính xác về số người tham gia và các sự kiện thay đổi giữa các nguồn thông tin vì mất mát một số hồ sơ chính thức trong một vụ hỏa hoạn tại văn phòng Liên đoàn Thể thao Nghiệp dư Hoa Kỳ, tổ chức các sự kiện.
Ngoài ra, IOC không bao giờ công bố báo cáo chính thức thường ngày của mình. Làm phức tạp thêm việc ghi chép hồ sơ là quyết định của các quan chức triển lãm để gắn nhãn cho bất kỳ cuộc thi thể thao nào trong triển lãm là cuộc thi Olympic.
Thế vận hội chính thức đã được tổ chức từ ngày 29 tháng 8 đến ngày 3 tháng 9 năm 1904, mặc dù nhiều sự kiện gọi là Olympic đã được tổ chức từ tháng 5 đến tháng 11 như một phần của triển lãm.
Theo lịch sử Olympic Bill Mallon, cuốn sách của mình về Thế vận hội 1904 cố gắng tái tạo lại kết quả cho tất cả các vận động viên trong tất cả các sự kiện.
Được thống trị bởi người Mỹ, danh sách các vận động viên marathon chỉ có các vận động viên không phải người Mỹ là vận động viên người Cuba, hai Kaffirs đến từ Nam Phi và 10 vận động viên đại diện cho Hy Lạp.
Hầu hết người Hy Lạp, tuy nhiên, đã sống ở Hoa Kỳ trong vài năm. Chỉ có 32 trong số 36 vận động viên tham dự – chỉ có nam giới, vào những ngày đó – thực sự tham gia cuộc đua.
Con Đường
David Francis cũng dựa vào địa vị của mình là cựu sinh viên nổi tiếng tốt nghiệp năm 1870 của Đại học Washington để đưa triển lãm và Thế vận hội được tổ chức tại Forest Park và trên các tài sản gần đó được mua bởi trường đại học của ông để xây dựng một khuôn viên mới ngoại ô thành phố.
Khuôn viên Francis Field và Gymnasium hiện đã trở thành di sản lịch sử, cũng như một sân vận động 12.000 chỗ ngồi, được xây dựng trên khuôn viên trường đại học sẽ tới cho các sự kiện đua bộ và điền kinh Olympic.
Francis Field đã phục vụ như điểm xuất phát và kết thúc của cuộc marathon.
Cuộc marathon dài 24,85 dặm được đặt vào lúc 2:30 chiều, ngày 30 tháng 8, một sai lầm lớn trong lịch trình xem xét rằng vào mùa hè ở St. Louis, nhiệt độ và độ ẩm thường đi đôi với nhau như ngựa và xe ngựa.
Nhiệt độ lên tới 90 độ và độ ẩm cũng tương tự, tạo ra chỉ số nhiệt cao hơn cả mức cao kỷ lục của môn nhảy xa.
Chỉ có 14 trong số 32 người bắt đầu hoàn thành được con đường bụi bẩn, đồi núi và phần lớn không lát nền, bao gồm bảy con đồi dốc. Nếu không phải là nhiệt độ đã làm cho các vận động viên ngã, khói xe và bụi bẩn từ các xe điều khiển làm.
Một số người tham gia là những vận động viên marathon có kinh nghiệm đã chiến thắng hoặc đứng đầu ở Marathon Boston và các cuộc đua lớn khác, nhưng họ không đủ sức với con đường địa ngục ở St. Louis.
“Con đường qua Quận St. Louis là con đường khó khăn nhất mà con người từng được yêu cầu chạy qua,” Lucas viết, người đã tình cờ làm huấn luyện viên cho người chiến thắng cuối cùng. “Các con đường . . . đáng sợ.”
Sau năm vòng quanh Francis Field, các vận động viên rời khỏi đường Olympian, rồi chạy về hướng tây trên đường Forsyth đến Đường North and South (bây giờ là đường Brentwood).
Tại Manchester Road, họ rẽ sang hướng tây để đi đến đường Ballas, sau đó rẽ sang hướng bắc trên đường Ballas đến đường Clayton cho đến đoạn đường Denny (bây giờ là đường Lindbergh), sau đó quay trở lại hướng đông dọc theo đường Olive.
Từ Olive, họ quay trở lại đường North and South Road, sau đó đi về hướng đông trên đường Forsyth và vào trong sân vận động.
Một đội ngựa đã đi trước các vận động viên để dọn đường thực sự đã khiến các vận động viên marathon bị bỏ lại phía sau trong cát bụi.
Để làm tình hình trở nên tồi tệ hơn, các vận động viên phải né tránh những chiếc xe đạp và ô tô của những người điều khiển, quan chức và phóng viên khi họ lăn qua những con đường phun khói và gây bụi nhiều hơn nữa.
Xe hơi mới phát minh đang làm mưa làm gió, nhưng các quy định về khí thải vẫn chưa phải là một điều mà các quan chức chính phủ quan tâm.
Khóa huấn luyện cho tài xế cũng để lại nhiều điều cần cải thiện. Tại một thời điểm, hai quan chức đã đánh lái xe của họ để tránh một vận động viên và kết thúc trong một khe vực với những vết thương nghiêm trọng.
“Nếu không có những chiếc ô tô, cuộc đua đã kết thúc dưới ba giờ,” Lucas viết.
Một rào cản khác trên con đường là sự hiện diện của những tảng đá nứt vỡ trải rộng trên một số con đường. “Các vận động viên buộc phải chọn con đường của họ qua nền đất tệ hại này một cách tốt nhất có thể,” Lucas viết.
Chỉ có một điểm dừng nước duy nhất, tại một giếng nước cách sân vận động khoảng 12 dặm, mặc dù các huấn luyện viên đã cung cấp nước và các loại thức uống khác cho các vận động viên của họ trên đường đi.
Người Chiến Thắng
Sau khi qua ba giờ, đám đông trong sân vận động – khoảng 10.000 người đã tới xem cuộc đua – bắt đầu mệt mỏi chờ đợi các vận động viên trở lại.
Cuối cùng, ba giờ và 13 phút sau khi bắt đầu, người chiến thắng rõ ràng, Fred Lorz, được tài trợ bởi Mohawk Athletic Club của New York, bước vào sân vận động, hầu như không đổ mồ hôi.
Khi ông sắp được trang trí bằng một vòng hoa hoa bởi con gái lớn nhất của Tổng thống Alice Roosevelt, Lorz thú nhận rằng anh đã đi xe ô tô khoảng một phần ba đường.
Dường như Lorz, người đã là một lãnh đạo sớm trong cuộc đua, đã bị đổ dầu nóng và chuột rút khoảng giữa chừng.
Anh dừng lại để nghỉ ngơi, vẫy tay với các vận động viên khác khi họ vượt qua. Nhận ra mình đã bị loại khỏi cuộc đua, Lorz chấp nhận được một chuyến đi từ một trong số nhiều xe hơi dọc theo con đường.
Sau khi vượt qua tất cả các đối thủ, chiếc xe của Lorz bị hỏng khoảng năm dặm từ sân vận động.
Cảm thấy sảng khoái, Lorz đứng dậy và tiếp tục tiến về đích, nơi anh được chào đón bằng những tiếng hoan hô. Anh chạy vào sân vận động chỉ để lấy quần áo của mình nhưng không thể chịu đựng sự yêu mến của đám đông – ít nhất, đó là câu chuyện của anh, và anh giữ vững quan điểm đó.
Tự nhiên, Lorz đã bị loại dù những tuyên bố của anh rằng đó chỉ là một trò đùa, và Liên đoàn Thể thao Nghiệp dư đã đình chỉ anh suốt đời.
Quyết định này sau đó đã được thu hồi, dựa trên lời khai của một số đối thủ của anh trong cuộc marathon đã nhìn thấy anh vẫy tay vui vẻ từ xe và lề đường. Năm 1905, Lorz tiếp tục giành chiến thắng tại Marathon Boston, có lẽ là không có bánh xe.
Trong khi đó, trên con đường bụi bẩn, những người New York Sam Mellor và Arthur Newton, cũng được tài trợ bởi Mohawk, đã vật lộn cho vị trí dẫn đầu cho đến khi Mellor, người chiến thắng Marathon Boston năm 1902, đầu hàng trước nhiệt độ tại khoảng dặm thứ 16.
Với chín dặm còn lại, Newton, người đã đứng thứ năm trong cuộc marathon Olympic Paris năm 1900, bắt đầu đi bộ và mất dẫn đầu của mình.
Vào đích lúc 3:28:53, được hỗ trợ bởi những người điều khiển của mình, là Thomas Hicks, sinh ra ở Anh, đến từ Cambridge, Massachusetts, người ngã bất tỉnh trước khi anh có thể nhận giải thưởng đứng đầu xứng đáng của mình.
Theo tiêu chuẩn hiện nay, anh cũng đã bị loại, vì các người điều khiển của anh đã khiến anh tiếp tục di chuyển trên đường bằng cách sử dụng một hỗn hợp của 1/60-grain sunfate strychnine và trứng sống kèm theo một ly brandy. Nhưng tất cả đều hợp pháp lúc đó.
“Cuộc đua Marathon, từ quan điểm y tế, đã chứng minh rằng các loại thuốc có ích rất nhiều cho các vận động viên trên đường, và việc lau ướt ấm là tốt hơn so với việc lau lạnh cho một vận động viên đang hoạt động,” Lucas tự hào tuyên bố.
“Hicks thực sự không phải là người mạnh nhất về thể chất trong cuộc đua, vì có ba người khác nên đã đánh bại anh ấy… nhưng họ thiếu sự chăm sóc phù hợp trên đường.”
Hicks đã bắt đầu mất dần sức mạnh khoảng 10 dặm trước đích. Anh ấy yêu cầu nước nhưng thay vào đó, miệng anh được lau sạch bằng nước cất bởi các người điều khiển Lucas và Hugh C. McGrath. Khoảng bảy dặm từ sân vận động, họ tiêm một liều thuốc đầu tiên.
Còn bốn dặm nữa, Hicks van xin được nằm xuống, nhưng Lucas và McGrath không cho phép, khuyến khích anh đi bộ chậm lại thay vào đó. Khi màu da của anh chuyển sang màu tro xám, họ cho anh một liều thuốc ‘chăm sóc đúng cách’ cũng như lau sạch bằng nước từ nồi hơi của một chiếc ô tô hơi nước.
Khi anh vượt qua một trong những đồi cuối cùng hai dặm trước cuối và nhìn thấy đám đông cổ vũ anh, Hicks bắt đầu chạy lại, mặc dù như một xác sống. Sau khi được tiêm thêm trứng và rượu brandy, anh bò xuống đích, nói độc thoại mê man về thức ăn. Sau khi vượt qua vạch đích trong tình trạng mơ màng, anh được đưa vào một phòng thay đồ nơi bác sĩ làm việc để hồi sinh anh đủ lâu để lấy chiếc Cúp Francis và huy chương vàng của mình.
Sau đó, Hicks, khi ngủ, cuối cùng đã đi xe điện trở về giường ngủ tại Missouri Athletic Club.
“Tôi rất tiếc phải nói rằng con đường là khó nhất mà tôi từng chạy,” Hicks nói, như được trích dẫn trong St. Louis Republic vào ngày hôm sau.
“Tôi đã đi được khoảng hai giờ rưỡi, nhưng hôm nay tôi đã làm hết sức. Tôi đã mất 10 pound, và bạn có thể thấy rằng tôi không thể đẩy mình nhanh hơn và mất nhiều hơn.” Hicks treo giày chạy của mình sau cuộc marathon đó.
Người Pháp Albert Corey, người đã có một sự thể hiện kém ở Paris, đã giành được hạng nhì, hoàn thành trong 3:34:52, sáu phút sau khi Hicks đến đích trong trạng thái đau đớn.
Một công nhân phá sản theo nghề nghiệp, Corey đã đến Chicago vào năm 1903 để phá vỡ một cuộc đình công của người thợ mát, sau đó ở lại Chicago để làm việc và huấn luyện cho sự trở lại của mình, lần này đại diện cho Hoa Kỳ.
Newton cuối cùng cũng đuổi kịp và kết thúc thứ ba trong 3:47:33.
Xếp thứ tư không ai khác ngoài Felix Carvajal, người đã trở thành một người anh hùng dân gian. “Anh đã giành được sự đồng cảm của đám đông trong sân vận động và nâng mũ mỗi khi anh đi qua khán đài,” St. Louis Republic đã báo cáo.
Mặc dù không có người điều khiển, không có chiến lược và không có chương trình huấn luyện, Carvajal dường như đã hoàn thành cuộc đua một cách thoải mái. Truyền thuyết kể rằng người Cuba nhỏ nhẹ, nhỏ bé đã tham gia cuộc đua một cách thản nhiên, dừng lại để thực hành tiếng Anh với khán giả và thậm chí đôi khi chạy ngược lại trong khi trò chuyện.
Anh có thể đã giành chiến thắng nếu không vì một cuộc tấn công của nạn đói. Tại một thời điểm, anh lạc đường khỏi con đường vào một khu vườn táo để ăn vặt.
Thật không may, những quả táo xanh – hoặc có lẽ là những quả đào mà anh lấy từ người điều khiển của Hicks, Lucas – đã gây ra chuột rút dạ dày, khiến Carvajal phải dừng lại và nghỉ ngơi. Anh cuối cùng đã hồi phục đủ để bắt đầu chạy lại và kết thúc cuộc đua sau Newton.
Những Người Gặp Khó Khăn
Trong số những người bị cuốn vào những điều kiện khắc nghiệt là John C. Lordon của Cambridgeport, Massachusetts, và William R. Garcia của San Francisco. Lordon, người chiến thắng cuộc marathon Boston năm 1903, đã phải rút lui sau khi bị nôn mửa ở gần vị trí 10 dặm.
Việc Garcia rời cuộc đua có vẻ ngoạn mục hơn: anh được một cặp đôi địa phương tìm thấy nằm bất tỉnh bên lề đường trong lúc họ đang theo dõi cuộc đua bằng xe hơi của họ. Họ đưa Garcia đến trụ sở y tế của hội chợ, từ đó anh được chuyển gấp đến bệnh viện.
Nhưng hóa ra, những đám bụi mà anh hít phải gần như đã phá hủy niêm mạc dạ dày của anh, nhưng anh đã hồi phục chỉ trong vài ngày.
Michael Spring, của New York, người đã chiến thắng cuộc marathon Boston vào đầu năm 1904, dẫn đầu nhóm khi rời khỏi đường đua và duy trì tốc độ ổn định cho đến khi anh bị sụp đổ do kiệt sức trong khi cố gắng vượt qua một trong những đồi cao.
Trong khi đường đua giết chết những vận động viên marathon có kinh nghiệm, hai người đàn ông tham gia cuộc đua một cách bừa bãi đã đạt đến vạch đích.
Kaffirs người Nam Phi Len Taunyane, được biết đến với biệt danh Lentaw, và Jan Mashiani, được biết đến với biệt danh Yamasani, là những người tham gia trong phần trình diễn Chiến tranh Boer của triển lãm của hội chợ. Có một ít kinh nghiệm làm người chạy báo trong chiến tranh, họ quyết định tham gia cuộc đua.
Lentaw và Yamasani là hai người da đen châu Phi đầu tiên tham gia vào Thế vận hội. Người da dân tộc thiểu số duy nhất trong cuộc đua là một người da đỏ Mỹ, Frank Pierce, được tài trợ bởi Pastime Athletic Club của New York. Mệt mỏi, Pierce phải được đưa trở lại sân vận động.
Mặc dù anh không tham gia vào cuộc marathon, George C. Poage của Mỹ là người da đen đầu tiên giành được huy chương Olympic, giành huy chương đồng trong các nội dung 200 và 400 mét rào.
Yamasani đứng thứ 12, và Lentaw có thể đã đạt được thành tích tốt hơn nếu anh không bị một con chó đuổi đi một dặm ra khỏi đường đua.
Các vận động viên khác bao gồm người xếp thứ năm Dimitrios Velouis của Hy Lạp và đồng bào của anh Christos Zekhouritis và Andrew Oikonomou cùng với các người Mỹ David Kneeland, Henry Brawley, Sidney Hatch, F. P. Devlin và John Furla.
Tổng Số Huy Chương
Người Mỹ đã thống trị Thế vận hội đầu tiên trao tặng huy chương vàng, bạc và đồng, giành được 80 huy chương vàng, 86 bạc, và 72 đồng.
Đối thủ gần nhất là Đức và Cuba, mỗi nước đều giành được năm huy chương vàng. Một số người cho rằng người Mỹ đã có lợi thế sân nhà vì nhiều vận động viên nước ngoài đã chọn không đi đến trung tâm Bắc Mỹ.
Tổng cộng, Thế vận hội III đã chứng kiến việc phá vỡ 13 kỷ lục Olympic và bốn kỷ lục thế giới.
Mặc dù Thế vận hội St. Louis đã thành công vang dội với người Mỹ, các quan chức IOC không được ấn tượng bởi sự tham gia quốc tế.
Và họ đã lặp lại sai lầm của mình khi nhúng Thế vận hội Paris năm 1900 vào một sự kiện lớn hơn và nhận được kết quả tương tự – Thế vận hội trở thành một phần của một hội chợ thế giới. Họ cố gắng cứu vãn Thế vận hội bằng cách lên lịch tổ chức các cuộc thi ngoài mùa ở Athens mỗi bốn năm.
Sau một nỗ lực thành công vào năm 1906, sự bất ổn chính trị tại Hy Lạp đã ngăn cản việc tổ chức lại, và kế hoạch đã bị hủy bỏ.
Tích Diệu
Một cổng sắt và đá tráng lệ được dành riêng để tưởng nhớ Thế vận hội và Hội chợ Thế giới năm 1904 hiện đã đánh dấu lối vào của Francis Field lịch sử.
Để kỷ niệm 100 năm Olympic, cuộc thử nghiệm Mỹ cho cuộc marathon Olympic nữ năm 2004 đã bắt đầu vào ngày 3 tháng 4 từ Francis Field, với phụ nữ chạy qua cổng lịch sử sau khi chạy một dặm đầu tiên trên đường đua.
Nhưng, may mắn cho phụ nữ năm 2004, con đường mới qua Forest Park mới được tái tạo gần đây đáng chú ý hơn nhiều, được mô tả bởi người đứng thứ hai Deena Kastor là “tuyệt vời.”
Đúng theo kiểu Marathon St. Louis, những người chiến thắng hàng đầu đã tạo ra sự ngạc nhiên không mong đợi, mặc dù ít tranh cãi và drama hơn so với những đối thủ năm 1904. Colleen DeReuck giành hạng nhất và Jen Rhines vượt qua Blake Russell, người đã dẫn đầu cuộc đua suốt hầu hết cả đường, để giành hạng ba. DeReuck, Kastor và Rhines sẽ đại diện cho Hoa Kỳ tại Thế vận hội Mùa hè năm 2004 tại Athens.
St. Louis cũng đang kỷ niệm kỷ niệm là một trong bốn thành phố ở Hoa Kỳ tổ chức Diễu binh Global Olympic Torch Relay 2004 vào mùa hè này. Một chuyến đi dài 30 dặm qua cộng đồng St. Louis vào ngày 17 tháng 6 là một trong những điểm dừng của ngọn đuốc trong khi nó di chuyển đến Athens. Các lễ kỷ niệm dự kiến bao gồm Lễ kỷ niệm Trăm năm Thế vận hội Olympic tại Art Hill trong Forest Park để tưởng nhớ những huyền thoại Olympic.
Những người chạy marathon dũng cảm của Thế vận hội 1904 chắc chắn xứng đáng được chào đón như là các ví dụ hàng đầu về tinh thần Olympic tự hào.
