Mặc dù có thể đã xảy ra, việc chạy không đeo giày vẫn chưa biến mất sau khi giày chạy ra đời. Một phụ tùng của cộng đồng chạy vẫn tuân theo kỹ thuật tự nhiên mà tổ tiên của chúng ta tin dùng, ngay cả khi hàng loạt các tùy chọn công nghệ cao đang cung cấp trên kệ của các cửa hàng chạy bước ngày nay.
Một trong những trường hợp chạy không đeo giày thường được trích dẫn là vận động viên chạy người Ethiopia Abebe Bikila, người đã chạy một kỷ lục thế giới 2:15:17 trong môn marathon tại Olympic Roma năm 1960. Người Nam Phi Zola Budd cũng nằm trong số đó: vào đầu những năm 1980, cô đã gây tiếng vang bằng cách phá vỡ một loạt kỷ lục về quãng đường trung bình mà không đeo giày.
Một ví dụ rõ ràng về vận động viên chạy không đeo giày ngày nay là Ken Saxton, 51 tuổi, một kỹ thuật viên máy tính đến từ Long Beach, California. Saxton đã hoàn thành 14 marathon không đeo giày vào năm 2006 và hiện đã hoàn thành tổng cộng 56 marathon không đeo giày, bao gồm các cuộc đua lớn như Los Angeles và Boston. Thậm chí có một hội, Hội Sinh Sống Không Đeo Giày, tận tụy với lối sống này. Mặc dù chạy không đeo giày đã vượt qua được thử thách của công nghệ, nhiều vận động viên không đồng tình về điều này, với một số người hoàn toàn ủng hộ trong khi những người khác coi đó là một con đường tiềm ẩn nguy hiểm.
Vì vậy, với điều này trong đầu, có vẻ thú vị khi tìm hiểu cách chúng ta đã chuyển từ việc chạy không đeo giày qua tự nhiên đến việc chạy trong những cái mà với người cổ đại có lẽ sẽ giống như những cái giày gỗ. Từ đó, chúng ta sẽ thực hiện một chuyến tham quan nhanh chóng về những gì mà việc chạy không đeo giày có thể mang lại cho các vận động viên chạy bền bỉ ngày nay.
Một Tiến Hóa Tự Nhiên
Tiến hóa của loài người đã chứng kiến con người chạy không đeo giày an toàn trên các con đường và đường mòn đất trong hàng ngàn năm. Có câu chuyện kể về những người Bushmen không mệt mỏi đuổi theo ngựa vằn và về các dân tộc Navajo làm điều tương tự với động vật lớn khác. Một số nhà nhân loại học tin rằng con người đã tiến hóa thành một loài săn mồi bền bỉ vào ban ngày, một vận động viên bền bỉ lão luyện. Một trong số họ là Daniel Lieberman, một giáo sư nhân loại học sinh học tại Đại học Harvard. Các nghiên cứu của ông về tiến hóa của loài người bao gồm cách khả năng chạy đóng một vai trò quan trọng trong lĩnh vực này. Công trình được công bố trên tạp chí khoa học Anh Nature của ông nổi bật với lý thuyết về cách cơ thể con người đã được tạo hình bởi việc chạy xa. Ông nói rằng con người có lẽ bắt đầu chạy khoảng 2 triệu năm trước, sau khi tổ tiên của chúng ta trên thảo nguyên bắt đầu đứng thẳng.
Lieberman nói rằng thường có một khía cạnh hiểu lầm về khả năng của người cổ đại trong việc chạy xa.
“Chúng ta sai lầm khi nghĩ về bản thân mình là những người yếu đuối của tự nhiên”, ông nói.
“Thực tế, chúng ta là một trong những vận động viên nổi bật nhất trong thế giới động vật có vú, nhưng chúng ta là một loại vận động viên khác so với hầu hết các loài động vật khác. Trong khi hầu hết các loài động vật được thiết kế cho tốc độ và sức mạnh, con người đã tiến hóa thành những vận động viên bền bỉ. Khả năng và sự thiên hướng của con người để chạy xa, đặc biệt là trong điều kiện nhiệt đới, là độc đáo trong số các loài linh trưởng và xuất sắc trong số những vận động viên chạy tốt nhất trong vương quốc động vật.”
Anh nói rằng những đặc điểm hỗ trợ việc chạy bao gồm cấu trúc của chân cho phép sử dụng hiệu quả của chân để đẩy, các dây chằng hoạt động như lò xo và vai xoay độc lập với đầu và cổ, hỗ trợ cân bằng tốt hơn.
Ngày nay, việc chạy không đeo giày vẫn chưa biến mất hoàn toàn, và Lieberman nói rằng anh không ngạc nhiên trước khả năng của con người hiện đại chạy xa mà không cần giày.
“Người ta không chạy không đeo giày nữa đơn giản vì họ không cần,” ông nói.
“Phong trào chạy không đeo giày là bằng chứng tuyệt vời về việc chân người làm được một trong những hoạt động tự nhiên và cơ bản nhất của con người: chạy bền bỉ.”
Cơ Học Chạy Không Đeo Giày
Những vận động viên nhanh nhất có phong cách khá giống với người chạy không đeo giày. Họ hấp thụ sốc bằng cách hạ cánh nhẹ nhàng lên đầu chân phía trước thay vì lên gót chân, và chân hạ cánh nằm dưới thân, với chân hơi cong để hấp thụ va chạm.
Giày đáng để sử dụng vì chúng bảo vệ chân khỏi bị vỡ kính và trong mùa đông, khi điều kiện như băng đá và tuyết đông có thể làm tê chân. Ngoài ra, luôn có những con đường nơi các chướng ngại như đá và đinh có thể tạo ra điều kiện mà việc đi không đeo giày sẽ không thực sự lý tưởng.
Tuy nhiên, giày xem chân của bạn như những tấm ván chỉ di chuyển ở mặt bàn chân. Nói cách khác, chúng thường bảo vệ chân đến mức một số cơ bắp trở nên lười biếng vì chúng không được sử dụng. Michael Warburton, một vật lý trị liệu ở Queensland, Australia, đã phát hiện ra rằng việc chạy không đeo giày giảm nguy cơ bị vấp ngã và chấn thương mãn tính như viêm gân đầu gối chạy dọc theo bàn chân. Theo nghiên cứu của ông, giày cũng tăng nguy cơ bị vấp ngã vì chúng làm cho người chạy không nhận ra vị trí của bàn chân.
Một số người coi giày là thiết bị bảo vệ khỏi các vật nguy hiểm hoặc đau đớn thay vì thiết bị sửa chữa vì khả năng hấp thụ sốc và kiểm soát quá mức xoay chân bị hạn chế. Nói cách khác, giày làm việc tốt trong việc bảo vệ khỏi các yếu tố bên ngoài, nhưng sau thời gian dài chúng làm cho các cảm biến nhỏ trong chân của bạn trở nên mất cảm giác và yếu đuối, kích hoạt một chuỗi phản ứng dọc theo chân đến gối, dẫn đến đau gối, viêm đường chéo bên và căng cơ bên. Gót giày đệm làm tăng thêm vấn đề bằng cách làm ngắn cơ bắp bắp chân và gân Achilles. Chạy không đeo giày kéo dài cơ bắp bắp chân và làm cho các cơ chân di chuyển trở lại, thúc đẩy cơ học tốt.
“Nhiều vận động viên tin rằng giày có những tính chất kỳ diệu mà chúng có thể không có,” Amby Burfoot, một biên tập viên điều hành tại tạp chí Runner’s World, nói.
“Chúng ta chủ yếu chạy trong giày vì sự thoải mái và an toàn, những lý do đủ thuyết phục với tôi.” Burfoot, người từng chạy mạnh, nhanh ba dặm không đeo giày trên một con đường khi còn trẻ và hiện giờ chọn các con đường trên cỏ hoặc sân golf, có quan điểm riêng về việc chạy không đeo giày. “Đó là cùng một môn thể thao,” ông thêm.
“Tôi nghĩ chúng ta thực hiện sự ưa thích cá nhân, giống như một số người thích 5K và một số người thích marathons.”
Những Bước Đầu Tiên
Nếu bạn mở những trang của Cuốn Giải phẫu của Gray, bạn có thể thấy rằng mỗi chân có 26 xương và hơn 20 cơ bắp và gân kết.
Da ở đế chân chịu mài mòn tốt hơn so với bất kỳ phần nào khác của cơ thể.
Saxton nói rằng một khía cạnh bị hiểu lầm về việc chạy không đeo giày là bạn phải có đế chân thực sự cứng cáp.
“Đúng là đế chân sẽ cứng cáp hơn nhưng giống như da mềm, giống như lòng bàn tay của chúng ta, không phải là những vết nứt cứng cáp mà một số người mong đợi,” anh ta nói.
“Hầu hết những người hỏi xem chân tôi đều ngạc nhiên vì chúng mềm hơn cả chân của họ. Vết nứt cứng cáp không tồn tại lâu trên nhựa đường cứng; tôi đoán đó là lý do tại sao lốp ô tô được làm bằng cao su, không phải là đá.”
Saxton, người nói rằng anh học cách chạy vì bốn người anh em đuổi theo anh, đã chia sẻ một số mẹo cho việc chạy không đeo giày, bao gồm việc áp dụng kỹ thuật chạy đúng như giữ thẳng cơ thể, đầu gối uốn cong, mắt cá chân thư giãn, và hạ cánh với chân dưới cơ thể của bạn.
“Nếu bạn hạ cánh với chân trước cơ thể, bạn đang đánh phanh và đập vào đầu gối của bạn,” anh ta chỉ ra. “Nếu bạn muốn chạy về phía trước, cơ thể phải di chuyển phía trước chân.”
Theo nhà vật lý trị liệu tập thể dục và vận động viên marathon Olympic Pete Pfitzinger, chìa khóa để bắt đầu là đi chậm. Anh khuyên bạn nên đi bộ không đeo giày trong vài tuần để làm cứng da ở đế chân cũng như cơ bắp ở mắt cá chân và chân. Khi bạn sẵn sàng để chạy, hãy bắt đầu với chỉ năm phút, tăng dần và chạy không đeo giày mỗi hai ngày. Từ đó, tăng lên 20 phút trong vòng một tháng. Sau vài tuần này, chân và mắt cá chân sẽ mạnh hơn, giảm nguy cơ bị chấn thương. Những nơi có thể tập luyện bao gồm bãi biển cát và sân golf.
Kỹ thuật chạy không đeo giày đã được mô tả như đang ngã về phía trước. Nó cũng đã được mô tả như hôn nhẹ mặt đất với bóng chân. Nếu bạn cần một khái niệm nữa để thiền định trong khi chạy không đeo giày, hãy tưởng tượng rằng một khúc gỗ nằm ngang đường phía trước bạn; bạn không muốn đá vào phía trước của khúc gỗ bằng ngón chân của bạn. Bạn muốn bước qua khúc gỗ với mỗi bước chân, giữ đầu gối uốn cong và đặt bóng chân ngay sau khúc gỗ khi ngực của bạn di chuyển qua đỉnh nó.
Các Lợi Ích và Biện Pháp Phòng Ngừa Cần Xem Xét
Khi bạn quyết định cởi giày, bước tiếp theo là xem xét các lợi ích và biện pháp phòng ngừa của việc chạy không đeo giày. Ngày nay, trong bối cảnh sự tiến hóa của giày chạy, việc chạy không đeo giày được một số người coi là không an toàn. ‘Bạn sử dụng gì để hỗ trợ cầu chân?’ một số người có thể hỏi. ‘Cầu chân của tôi,’ có lẽ thường là câu trả lời đầu tiên mà người chạy không đeo giày tận tụy thường trả lời.
Lieberman nhìn nhận mối liên kết được đề xuất giữa việc chạy không đeo giày và tăng nguy cơ chấn thương với góc nhìn được lấy từ nhiều năm nghiên cứu trong lĩnh vực này.
“Chân người là một máy móc được điều chỉnh tuyệt vời, và rõ ràng là có khả năng chạy không đeo giày hiệu quả hơn nhiều so với nhiều người nghĩ,” ông nói.
Ông bổ sung rằng có một số yếu tố dẫn đến nền móng cho hầu hết các chấn thương của người chạy không đeo giày. Đầu tiên, những người mang giày chưa phát triển được vết nứt cần thiết để bảo vệ đôi chân, đặc biệt là trong môi trường hiện đại đầy đá và nhựa đường. Quan trọng hơn là sự giảm sử dụng cầu chân, cầu chân hành động như một lò xo.
“Khi bạn đi bộ, bạn đặt chân lên gót chân, nhưng khi chạy, bạn đặt chân về phía giữa của cơ thể trên cầu chân của bạn,” ông nói.
“Cầu chân hoạt động như một lò xo, căng ra và sau đó co lại, không chỉ giúp giảm sốc từ va chạm với mặt đất, mà còn giúp đẩy cơ thể vào không trung. Các nghiên cứu tại phòng thí nghiệm cho thấy rằng cầu chân một mình đã trả lại ít nhất 17 phần trăm năng lượng từ va chạm. Giày chạy đã phần lớn thay thế cầu chân của chúng ta, nhưng chúng không hiệu quả và không bền bỉ. Người chạy không đeo giày rõ ràng có thể làm tốt như người chạy đeo giày, nhưng cần thời gian để phát triển sức mạnh trong cầu chân của chúng ta.”
Theo Tiến sĩ Benno Nigg, người sáng lập Phòng Thử Nghiệm Hiệu Năng Con Người tại Đại học Calgary, việc chạy không đeo giày đòi hỏi ít nguồn cung cấp năng lượng hơn của cơ thể con người, tốn khoảng 3 đến 5 phần trăm ít oxy hơn so với việc chạy với giày chạy thông thường. Một lợi ích khác là việc kích hoạt nhiều đào tạo cho các cơ nhỏ trong chân và chân dưới khi chạy trên cỏ, thường được liên kết với ít chấn thương hơn.
Một số người cho rằng giày chạy có thể sửa đổi đường cong Achilles cũng như xu hướng chuyển hóa quá mức của người chạy, trong đó đường cong Achilles là một triệu chứng. Niềm tin là xu hướng này không thể được sửa chữa khi bạn đang chạy hoặc đi bộ không đeo giày, và thực tế nó sẽ làm tồi hơn nó.
Tuy nhiên, Nigg có quan điểm khác. “Nếu chúng ta giả sử rằng hầu hết mọi người đều có một sự sắp xếp không tốt, ta sẽ nghĩ rằng giày nên được sử dụng để sắp xếp hệ thống vận động viên phù hợp,” Nigg nói. “Thực tế là hầu hết mọi người đều có một sự sắp xếp tốt; giày và đệm chân không sắp xếp hệ thống vận động viên một cách đáng kể. Sự sắp xếp thường nhỏ và không có hệ thống. Do đó, ngay cả khi một người muốn sắp xếp, giày cũng không sắp xếp hệ thống và đúng cách.”
Nigg nói rằng nguy cơ ban đầu của việc chạy không đeo giày là người ta không quen với nó, vì vậy một số cơ bắp không được sử dụng với giày, mà đó là khá nhiều, sẽ bị quá tải. Ngoài ra, bề mặt đáy của chân chưa xây dựng được một lớp da bảo vệ, vì vậy vết thương có thể ban đầu cũng là một vấn đề. Anh nhấn mạnh rằng các biện pháp phòng ngừa nên bao gồm tập luyện sức mạnh cho các cơ nhỏ, sự thích nghi chậm chạp để tăng cường bề mặt đáy của chân, và chạy trên cỏ hoặc các bề mặt tương tự ban đầu.
“Chạy không đeo giày thường được coi là tự nhiên hơn. Tuy nhiên, người ta nên bao gồm không chỉ đôi chân không đeo giày mà còn bề mặt tự nhiên hơn. Chúng ta không được đào tạo để chạy không đeo giày, do đó bất kỳ thay đổi nào cũng nên diễn ra chậm chạp.”
Một Liên Minh Tự Nhiên
Chạy không đeo giày có thể dường như là một đe dọa đối với các công ty sản xuất giày, nhưng một số công ty đang tận dụng ý tưởng này.
Lieberman cho biết Nike đã phát triển một đôi giày chạy cung cấp bảo vệ cho đế chân trong khi cũng cho phép người chạy sử dụng cầu chân tự nhiên của họ. Đôi giày này là Nike Free 5.0 nhẹ, được thiết kế đặc biệt để mô phỏng chuyển động của việc chạy không đeo giày và có một đế giày đủ linh hoạt để uốn cong một nửa. Đôi giày được cho là tăng cường cơ bắp ít sử dụng trong chân, buộc người chạy phải đặt chân lên phần trước của chân thay vì gót chân, và do đó giúp cải thiện cân bằng.
Nike Free là hơn là một công cụ huấn luyện hoặc một công cụ điều chỉnh hơn là một mảnh vật dụng chạy. Ý tưởng là bằng cách sử dụng nó ba đến bốn lần mỗi tuần trong sáu tháng làm phần của bài tập khởi động của một vận động viên, sức khỏe của chân sẽ được cải thiện và khả năng của vận động viên phát triển tốc độ và di chuyển chính xác sẽ được tăng cường.
Như một phần của việc phát triển sản phẩm, công ty đã nghiên cứu về sinh cơ học của việc chạy không đeo giày. Jeff Pisciotta, một nhà nghiên cứu sinh cơ học tại Phòng Thí Nghiệm Nghiên Cứu Thể Thao của Nike, đặt tại Beaverton, Oregon, giải thích một nghiên cứu bao gồm 10 nam và 10 nữ vận động viên.
Pisciotta nói rằng các điểm đánh dấu phản chiếu được đặt trên các trung tâm khớp của người chạy, cổ chân, đầu gối, hông và khớp ngón chân, để tính toán góc của các khớp một cách chính xác. Mỗi người chạy được phép thích nghi với việc chạy không đeo giày trên cỏ. Sau đó, họ được quay phim trong khi thực hiện năm thử nghiệm chạy mỗi người để phát triển dữ liệu cho một phân tích thống kê trung bình của 50 lần chạy cho nam cũng như cho nữ. Các nhà nghiên cứu cũng sử dụng đo áp lực để thu được áp suất cực đại, phân bố áp suất, cũng như thời điểm của áp suất trong các khu vực cụ thể dưới chân. Mỗi đối tượng đi 150 bước chân, vì vậy các bản đồ áp lực này có thể được tính toán.
Bộ phim của Pisciotta cho thấy rằng chân người, không bị cản trở, sẽ đặt chân một cách mềm mại và lặp lại, sử dụng tất cả cơ bắp, dây chằng và xương trong chân. Pisciotta so sánh chuyển động này với một lần hạ cánh máy bay rất mềm mại.
Mặc dù hình dạng chân của người chạy khác nhau, nhưng chân sẽ bù đắp, và cách đi sẽ dẫn đến cùng một kết quả: một lần đặt chân mềm mại của chân, từ gót chân đến ngón chân, với quy trình lặp lại, bước sau bước.
Những Bước Kế Tiếp
Các huấn luyện viên như Brooks Johnson và Vin Lananna đã nói rằng chạy không đeo giày là một phần của chương trình tổng thể để huấn luyện cơ thể chạy xa nhanh. Theo họ, để hoạt động đúng cách, đôi chân cần phải nắm và thả trên nhiều bề mặt khác nhau; chúng cần phải chạy trên đất, cỏ, đường, bê tông và sỏi. Nhiều người chạy giải trí cũng đang bắt đầu thử chạy không đeo giày trong một nỗ lực để ngăn chặn chấn thương và cải thiện kỹ thuật.
“Hy vọng chúng ta sẽ thấy các vận động viên chạy nhanh hơn . . . các kỷ lục mới được thiết lập,” Pisciotta nói. “Và chạy không đeo giày sẽ được nhận ra bởi nhiều huấn luyện viên, huấn luyện viên và vận động viên hơn là một công cụ hữu ích mà nên được kết hợp vào một chế độ huấn luyện toàn diện.”
Nếu không có gì khác, chạy không đeo giày cũng là một công cụ huấn luyện khác. Như Saxton nói: “Điều thực sự tuyệt vời về việc chạy là cuối cùng, việc đua, đặc biệt là một cuộc marathon hoặc siêu marathon, là về việc đi từ vạch xuất phát đến vạch kết thúc, và điều đó không phải là về giày, hoặc chân trần, hoặc chạy toàn bộ quãng đường mà không cần nghỉ đi bộ hoặc nghỉ ngơi, hoặc chạy ngược lại, hoặc bất cứ điều gì. Đó là rất cá nhân, và nó liên quan đến việc có nhiều lựa chọn, miễn là bạn di chuyển bằng sức mạnh của chính mình, không cần bánh xe.
Hãy nhớ, đây là cuộc đua của đôi chân, không phải là cuộc đua của đôi giày.
