Dù bạn yêu thích khoảng cách nào, từ cuộc đua ngắn như 5k đến marathon và xa hơn nữa, luôn có sự kích thích và hào hứng khi tham gia những cuộc đua “tốt nhất” ở khoảng cách đó. Các tuyến đường biểu tượng, cảnh quan tuyệt đẹp, những đường chạy phẳng lý tưởng để lập kỷ lục cá nhân, sự kiện được tổ chức chu đáo và những cuộc đua thu hút các vận động viên hàng đầu đều có thể làm cho cuộc đua trở nên cực kỳ hấp dẫn.
Sau cùng, bạn chỉ có thể tham gia một số cuộc đua nhất định mỗi năm, và bạn muốn mỗi sự kiện đều đáng nhớ. Điều này đặc biệt đúng với các cuộc đua ultramarathon.
Với sự căng thẳng thể chất và tinh thần mà những cuộc đua ultramarathon cực dài mang lại, hầu hết các vận động viên chỉ có thể tham gia một hoặc hai cuộc đua ultramarathon mỗi năm. Vì vậy, việc lựa chọn một trong những cuộc đua ultramarathon tốt nhất tại Mỹ để trở thành cơ hội vàng hàng năm của bạn trở nên cực kỳ quan trọng.
Mặc dù việc chọn ra các cuộc đua ultramarathon tốt nhất tại Mỹ chắc chắn là một quá trình chủ quan, chúng tôi đã xem xét tất cả các cuộc đua ultramarathon hàng đầu tại Mỹ và chọn ra những cuộc đua xuất sắc nhất dựa trên đánh giá của vận động viên, các tuyến đường biểu tượng, mức độ cạnh tranh, tổ chức cuộc đua và cảnh quan.
Bạn đang tìm kiếm nguồn cảm hứng cho sự nghiệp chạy ultra của mình? Hãy tiếp tục đọc để xem những lựa chọn hàng đầu của chúng tôi về các ultramarathons tốt nhất tại Mỹ.
#1: Western States Endurance Run
Danh sách bất kỳ các ultramarathon tốt nhất hay các cuộc đua 100 dặm tại Mỹ sẽ có khả năng bao gồm Western States Endurance Run 100 dặm. Cuộc đua đường mòn huyền thoại này được cho là cuộc đua 100 dặm mà đa số các vận động viên ultramarathon muốn tham gia ít nhất một lần trong đời.
Tuyến đường mòn hoành tráng này ban đầu được tổ chức như một cuộc đua cưỡi ngựa mang tên Western States Endurance Ride.
Tuy nhiên, vào năm 1974, khi cuộc đua cưỡi ngựa diễn ra, một người tham gia là Gordy Ainsleigh đã không có ngựa và quyết định chạy toàn bộ quãng đường bằng chân và hoàn thành trong chưa đầy 24 giờ. Không chỉ là một thời gian ấn tượng cho một tuyến đường khó khăn, mà ông còn về đích trước nhiều con ngựa khác.
Cuộc đua Western States 100 dặm chính thức trở thành sự kiện chạy bộ vào năm 1978 và đã trở thành ultramarathon danh giá nhất tại Mỹ, sánh ngang với danh tiếng toàn cầu của Ultra-Trail du Mont Blanc.
Chắc chắn, lịch sử huyền thoại và thực tế rằng đây là ultramarathon 100 dặm đầu tiên tại Mỹ làm cho cuộc đua này trở thành mục tiêu của nhiều vận động viên ultra, và nó cũng có tuyến đường cực kỳ thách thức, thu hút những vận động viên cạnh tranh nhất có cơ hội thử thách giới hạn thể chất và tinh thần của mình.
Western States 100 dặm dài thực tế là 102 dặm, bắt đầu từ chân khu nghỉ dưỡng trượt tuyết Squaw Valley và kết thúc trên đường chạy tại trường trung học Pacer ở Auburn.
Tuyến đường đòi hỏi phải leo lên tới hơn 18.000 feet và phải hạ xuống một con số đáng kinh ngạc là 23.000 feet; đôi chân của bạn sẽ cảm nhận rõ ràng điều đó! Bạn sẽ bắt đầu cuộc đua với việc leo lên ngay từ đầu, leo gần 3000 feet trong 4,5 dặm đầu tiên của cuộc đua.
Một yếu tố khác làm tăng thêm độ khó của sự kiện là điều kiện thời tiết, từ lạnh đủ để có tuyết rơi đến nhiệt độ vượt qua 90°F.
Việc tham gia Western States Ultramarathon rất được mong chờ. Có một cuộc xổ số để tham gia cho những người trên 18 tuổi đã chạy một cuộc đua đủ điều kiện trong hai năm qua, hoặc bạn có thể tự động đủ điều kiện bằng cách xếp hạng cao trong các cuộc đua ultra cấp cao khác.
Thực tế, những người mới tham gia lần đầu chỉ có khoảng 1,3% cơ hội được chấp nhận vào cuộc đua từ cuộc xổ số.
Theo cách này, những vận động viên tham gia Western States 100 dặm đều là những người có kinh nghiệm và đại diện cho một số vận động viên xuất sắc nhất trong môn thể thao này. Đây là một cuộc đua cạnh tranh và hấp dẫn mỗi năm, với người chiến thắng nhận được sự ngưỡng mộ từ các vận động viên khác và cộng đồng ultramarathon nói chung.
#2: HURT100
Những ai chưa từng nghe về HURT100 có thể nghĩ rằng tên gọi này là để diễn tả sự đau đớn mà cuộc đua 100 dặm này gây ra cho cơ thể bạn. Tuy nhiên, thực tế là HURT viết tắt cho Hawaiian Ultra Running Team, nhóm tổ chức cuộc đua này.
Cuộc đua này lọt vào danh sách những ultramarathon tốt nhất tại Mỹ của chúng tôi nhờ vào cung đường tuyệt đẹp ở Oahu, nơi các vận động viên sẽ chạy qua những con đường mòn trong rừng xanh tươi mát với sự thay đổi độ cao lên tới hơn 24.000 feet.
Bạn sẽ cần nhiều hơn là chỉ khát khao chạy trong một trong những bang đẹp nhất nước Mỹ để tham gia HURT100; các vận động viên cần phải đủ điều kiện bằng cách hoàn thành ít nhất hai cuộc đua 50 dặm trong vòng hai năm trước khi cuộc đua diễn ra.
#3: Hardrock Endurance Run
Không danh sách ultramarathon tốt nhất nào tại Mỹ hoàn chỉnh nếu thiếu Hardrock 100-miler, một trong những cuộc đua 100 dặm khắc nghiệt nhất tại Mỹ và chắc chắn cũng là một trong những cuộc đua khó khăn nhất.
Diễn ra tại Silverton, Colorado, mỗi tháng Bảy, Hardrock 100 nổi tiếng với cung đường cực kỳ khó khăn với sự thay đổi độ cao lên tới 66.000 feet.
Thêm vào đó, độ cao trung bình của cung đường là trên 11.000 feet, tạo ra thách thức lớn khi chạy ở độ cao. Thực tế, đây là ultramarathon cao nhất thế giới, vì vậy nếu bạn thực sự muốn thử thách tim và phổi của mình, Hardrock 100 chính là cơ hội hoàn hảo.
Cung đường ngoài trời này dẫn bạn qua các con đường mòn, đường đất, cánh đồng và các đồi đá dọc theo dãy núi San Juan của Nam Colorado.
Một điều thú vị về ultramarathon này là tất cả lợi nhuận đều được chuyển lại để hỗ trợ các cộng đồng xung quanh khu vực cuộc đua.
Số lượng vận động viên tham gia cuộc đua rất nhỏ và việc đủ điều kiện tham gia rất khó khăn, vì vậy ultramarathon này thường thu hút những vận động viên ưu tú và can đảm.
#4: Jay Peak Trail Running Festival
Không phải tất cả các ultramarathon tốt nhất tại Mỹ đều phải là những cuộc đua khó khăn nhất hoặc giới hạn trong các vận động viên cạnh tranh và ưu tú nhất.
Một trong những ultramarathon tốt nhất tại Mỹ dành cho người mới bắt đầu thực sự là một loạt các cuộc đua diễn ra vào cuối tuần Lễ Lao Động tại Jay Peak, Vermont.
Được biết đến như Jay Peak Trail Running Festival, cuối tuần vui vẻ này thực sự là một trải nghiệm ultramarathon thân thiện với gia đình vì có bảy cự ly đua khác nhau để lựa chọn, và trong bối cảnh các tuyến đường ultramarathon, hầu hết các tuyến đường này đều tương đối dễ hoặc vừa phải, làm cho nó trở thành một lựa chọn tuyệt vời cho ultramarathon đầu tiên của bạn.
Jay Peaks Trail Running Festival có sáu cuộc đua đường mòn ngắn hơn, bao gồm các cuộc đua rất ngắn dành cho trẻ em, và sau đó có một cuộc đua 53 dặm cho những ai đã sẵn sàng với cự ly ultra.
Cũng có rất nhiều hoạt động địa phương dành cho trẻ em, bao gồm công viên nước, khu trò chơi, nhà hát, tường leo núi và sân băng. Tổng thể, nó có một bầu không khí hỗ trợ và chào đón tất cả mọi người, là một trong những ultramarathon tốt nhất tại Mỹ dành cho người mới bắt đầu.
#5: Leadville Trail 100
Leadville Trail 100, được mệnh danh là “Race Across The Sky,” đã gần 30 năm tuổi. Cung đường 100 dặm này dẫn các vận động viên qua dãy núi Colorado Rockies gồ ghề, với độ cao từ 9.200 feet đến 12.600 feet. Xin chào, độ cao!
Leadville Trail 100 có một cung đường khứ hồi rất kỹ thuật với nhiều đoạn dốc, bao gồm cả đoạn đèo Hope nổi tiếng, cao 3.740 mét.
Mặc dù mỗi năm có khoảng 800 vận động viên bắt đầu cuộc đua, nhưng chỉ có khoảng một nửa hoàn thành thành công, chủ yếu là do độ cao và địa hình khắc nghiệt. Tuy nhiên, nó có cảnh quan tuyệt đẹp và một lịch sử độc đáo.
#6: Badwater 135
Badwater 135 có thể không phải là một trong những tuyến đường “tốt nhất” để chạy, nhưng nó là một sự kiện hoành tráng xứng đáng có mặt trong danh sách này.
Các vận động viên bắt đầu tại Thung lũng Chết, 85m dưới mực nước biển, và trên hành trình 135 dặm, họ vượt qua ba dãy núi và đi qua các đoạn đường nổi tiếng như Furnace Creek, Devil’s Cornfield, Stovepipe Wells, và Lone Pine.
Vạch đích nằm trên núi Whitney, ngọn núi cao nhất trong 48 bang lục địa của Mỹ. Có hơn 13.000 feet độ cao dọc theo tuyến đường, nhưng thách thức này chẳng là gì so với khó khăn do nhiệt độ nóng bức gây ra.
Vì cuộc đua diễn ra vào tháng Bảy, nhiệt độ có thể đạt tới hơn 100 đến 110°F!
#7: Gorge Waterfalls 50K
Được tổ chức tại Columbia River Gorge, Oregon, Gorge Waterfalls 50k là một trong những ultramarathon ngắn hơn, kéo dài 50 km hay 31 dặm, nhưng cũng có cuộc đua 100k.
Cuộc đua này xứng đáng là một trong những ultramarathon 50k tốt nhất tại Mỹ nhờ vào cung đường tuyệt đẹp không tưởng. Mặc dù đường mòn đá nhưng nó uốn lượn qua những khu rừng rậm rạp phủ đầy rêu và những thác nước tuyệt đẹp.
Thực tế, cung đường này có nhiều thác nước hơn bất kỳ ultramarathon nào khác trong nước, và bạn thậm chí còn được chạy xuyên qua một trong số chúng trên đường về đích.
Hơn nữa, cung đường này còn mang đậm giá trị lịch sử, từng là một phần của hành trình do Lewis và Clark khám phá.
#8: Barkley Marathons
Barkley Marathons tại Frozen Head State Park, Tennessee, chắc chắn là một trong những ultramarathon độc đáo nhất tại Mỹ.
Từng là một bí mật, chỉ được biết đến bởi một số ít người, nhưng sau khi được giới thiệu trong bộ phim tài liệu nổi tiếng “The Barkley Marathons: The Race That Eats Its Young,” sự chú ý và quan tâm đến cuộc đua đã tăng vọt.
Được thiết kế để gần như không thể hoàn thành, chỉ có 15 vận động viên hoàn thành cuộc đua trong suốt 34 năm tồn tại.
Cung đường không được đánh dấu. Các vận động viên phải tìm các điểm kiểm tra ẩn, và cung đường hơn 100 dặm có sự thay đổi độ cao lên đến 120.000 feet—đúng vậy, bạn không đọc nhầm đâu.
Chỉ có 40 vận động viên được mời tham gia cuộc đua mỗi năm.
Nếu bạn muốn thử thách điên rồ mà không cần sự hài lòng khi hoàn thành cuộc đua (trong hầu hết các trường hợp), đây là một sự kiện kỳ quặc để bạn đặt mục tiêu.
#9: Grand-to-Grand
Grand-to-Grand là một sự khác biệt so với hầu hết các ultramarathon khác mà chúng tôi chọn là ultramarathon tốt nhất tại Mỹ vì nó là một cuộc đua theo chặng mà các vận động viên sẽ phải hoàn thành hơn 170 dặm trong bảy ngày qua Grand Canyon.
Thay vì bắt đầu khi tiếng súng khai cuộc vang lên và chạy liên tục cho đến khi vượt qua vạch đích với đồng hồ luôn chạy, cuộc đua này có các vận động viên chinh phục một đoạn đường ngắn hơn mỗi ngày trong bảy ngày, với người chiến thắng là người có tổng thời gian ngắn nhất qua tất cả các chặng thay vì người hoàn thành mỗi chặng đầu tiên.
Mặc dù khoảng cách trung bình mỗi ngày chỉ hơn 20 dặm, cuộc đua Grand-to-Grand vẫn chắc chắn là một thử thách về sức bền, và nó là một cuộc đua tự hỗ trợ, nghĩa là bạn phải mang tất cả đồ đạc của mình trên lưng.
Hơn nữa, khi bạn vượt qua Grand Canyon từ mép này sang mép kia, vẫn có những đoạn leo và xuống dốc đáng kể với tổng cộng hơn 18.000 feet.
Vì cuộc đua được tổ chức vào tháng Chín, nhiệt độ sa mạc cũng là một yếu tố khó khăn. Mặc dù chắc chắn không khắc nghiệt như Badwater, nhiệt độ cao vẫn có thể gây mệt mỏi.
Điều thú vị là bạn không cần phải đủ điều kiện để tham gia cuộc đua này.
Vậy, ultramarathon nào trong số này kích thích bạn và khiến bạn muốn chinh phục những ultramarathon tốt nhất tại Mỹ? Hãy cho chúng tôi biết!
Và còn những cuộc đua marathon tốt nhất tại Mỹ thì sao? Bạn có hứng thú với chạy đường dài không? Hãy xem hướng dẫn của chúng tôi về Các Cuộc Đua Marathon Tốt Nhất Tại Mỹ.
